Στις 5 Δεκεμβρίου 2021, ο αθλητικός κόσμος και η οικογένεια της ΑΕΚ βυθίστηκε στη θλίψη με την είδηση του θανάτου του Σέρβου καλαθοσφαιριστή Στέφαν Γέλοβατς, ενός αθλητή που έφυγε πρόωρα, σε ηλικία μόλις 32 ετών.
Ο Γέλοβατς, που είχε ενταχθεί εκείνη τη σεζόν στην ΑΕΚ για να ενισχύσει τη φροντ λάιν της ομάδας, υπέστη βαρύ εγκεφαλικό επεισόδιο στις 14 Νοεμβρίου 2021, κατά τη διάρκεια προπόνησης.
Παρά τις προσπάθειες των γιατρών και τη συγκινητική στήριξη της οικογένειας και των ανθρώπων της ΑΕΚ, η κατάσταση αποδείχθηκε μη αναστρέψιμη.
Μεταφέρθηκε στη Σερβία, κατόπιν επιθυμίας των δικών του, όπου και άφησε την τελευταία του πνοή.
Η απώλεια του Γέλοβατς προκάλεσε βαθιά συγκίνηση στην μπασκετική κοινότητα, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Η ΕΟΚ, ο ΕΣΑΚΕ, η ΚΑΕ ΑΕΚ, αλλά και μεγάλοι ελληνικοί σύλλογοι όπως ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός, ο Άρης και ο ΠΑΟΚ εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους, τονίζοντας τον αξιαγάπητο χαρακτήρα και το ήθος του.
Συμπαίκτες, προπονητές και αντίπαλοι μίλησαν για έναν άνθρωπο ταπεινό, εργατικό και απόλυτα αφοσιωμένο στο άθλημα.
Παρότι ο χρόνος του στην Ελλάδα ήταν σύντομος, ο Γέλοβατς κατάφερε να αφήσει έντονο αποτύπωμα. Η ευγένεια, η αφοσίωσή του και το χαμόγελό του έμειναν χαραγμένα σε όλους όσοι συνεργάστηκαν μαζί του.
Η μνήμη του συνεχίζει να τιμάται από τη Βασίλισσα και ολόκληρη την μπασκετική οικογένεια, ως υπενθύμιση της ανθρώπινης πλευράς του αθλητισμού και της εύθραυστης φύσης της ζωής.
